Miltä tuntuisi nähdä kolme kertaa tarkemmin kuin kukaan muu? Kanadalainen Ocumetics Technology on kehittänyt bionista linssiä, joka lupaa tehdä silmälaseista ja harmaakaihista historiaa. Vuonna 2026 teknologia on lähempänä todellisuutta kuin koskaan.
Näitä linssejä ei laiteta silmiin ja oteta pois, vaan ne asennetaan silmään kivuttomassa alle 10 minuuttia kestävässä operaatiossa. Webbin mukaan prosessi muistuttaa paljon kaihileikkausta. Linssit eivät myöskään hajoa ajan myötä, joten harmaakaihista ja muista silmäsairauksista ei tarvitse huolehtia koko loppuelämän aikana.
Päivitys 2026: Kanadalaisen Ocumeticsin kehittämä bioninen linssi herätti valtavaa huomiota jo vuonna 2015. Vaikka alkuperäinen tavoite markkinoille tulosta vuonna 2017 ei toteutunut, projekti on edelleen käynnissä. Teknologia on siirtynyt kliinisiin tutkimuksiin, ja yritys keskittyy nykyään enemmän kaihileikkauksen kaltaisiin pysyviin linssi-implantteihin (IOL) kuin perinteisiin piilolinsseihin.
💡 Piilolinssi vai implantti?
Vaikka termi "bioninen piilolinssi" vakiintui uutisointiin, kyseessä on teknisesti silmän sisään asennettava linssi-implantti. Se korvaa silmän oman luonnollisen mykiön, aivan kuten perinteisessä kaihileikkauksessa.
Bionista linssiä on kehitetty kahdeksan vuotta
Ocumeticsin bioninen linssi näyttää pieneltä nappulalta, mutta Webbin mukaan se voi mullistaa koko näönhuollon. Bionisessa linssissä käytetään patentoitua pienoisoptiikkaa, joka toimii pienen digitaalisen kameran tavoin: se voi kehon voimalla vaihtaa tarkennuksen lähellä olevasta kohteesta kaukana olevaan kohteeseen nopeammin kuin ihmissilmä kykenee.
Tämänkaltaista teknologiaa ei luonnollisesti keksitä päivässä. Linssiä on kehitetty kahdeksan vuotta ja se on maksanut kolme miljoonaa dollaria.
"Tämä on näönparannus, jolloista maailma ei ole nähnyt koskaan aikaisemmin," Webb kertoi CBC Newsille.
Jos näet kellonajan nyt juuri ja juuri kolmesta metristä, bionisen linssin avulla näet sen yhdeksästä metristä.
Teknologian omistaa Ocumetics Technology -niminen yritys, joka sanoo sen olevan turvallinen ja kestävä. Istutettu linssi tuntuu luonnolliselta, eikä se aiheuta päänsärkyä tai silmäsärkyä.
Cowboyt eivät käytä silmälaseja
Webbille innovatio on lähellä sydäntä: "45-vuotiaana jouduin taistelemaan lukulasien kanssa. Kuten monille muillekin, ne ovat suuri vitsaus," hän sanoo.
Vielä tänä päivänäkin kiroan lukulasini. Käytän myös piilolinssejä, mutta kiroan myös ne päivittäin. Minun sankareitani olivat cowboyt ja he eivät käyttäneet silmälaseja.
Mikäli Ocumeticsin bioniset linssit päätyvät markkinoille, niillä voidaan ratkaista iso osa näköongelmia, eikä ihmisten tarvitsisi käyttää silmälaseja tai piilolinssejä.
Webb esitteli kehittämänsä linssit 14 johtavalle silmälääkärille huhtikuussa 2015. Hänen mukaansa silmäkirurgit olivat vaikuttuneita ja osa halusi avustaa häntä kliinisissä tutkimuksissa. Bionista linssiä on tarkoitus testata ensin eläimillä ja sokeilla ihmisillä, jonka jälkeen Webb aikoo hakea viranomaisten hyväksyntää Kanadassa ja useissa muissa maissa.
Alun perin linssien arvioitiin tulevan markkinoille jo vuonna 2017, mutta tiukat lääkinnälliset hyväksyntäprosessit ja jatkotutkimukset ovat siirtäneet aikataulua useilla vuosilla.
Bioniset linssit on Webbin päätyö, mutta hän on perustanut myös hyväntekeväisyysjärjestö Celebration of Sightin (suom. näön juhla). Järjestö auttaa tekemään silmäleikkauksia kehitysmaissa. Varoja on korvamerkitty myös silmätutkimuslaitoksille ympäri maailmaa.
"Täydellisen näön tulisi olla ihmisoikeus," Webb sanoo.
Lisätietoa ja lähteet: ScienceAlert, Business Insider, Ocumetics