Olet varmasti huomannut lisääntyneen määrän ihmisiä kävelemässä ulkona tuijottaen tiukasti älypuhelimiaan. Iso osa heistä pelaa yhdysvaltaisen ohjelmisto- ja pelialan yritys Nianticin heinäkuussa 2016 julkaisemaa Pokémon Go -peliä. Se on lisättyä todellisuutta hyödyntävä mobiilipeli, jossa pyydystetään puhelimen kameran avulla virtuaalisia Pokémon-hahmoja ja taistellaan niitä vastaan.
Pokémon Go nousi nopeasti valtavaan suosioon ja siitä tuli valtava taloudellinen menestys. Peli on saanut myös kritiikkiä johdettuaan pelaajia yksityisten asuntojen läheisyyteen ja vaarallisiin paikkoihin. Puhelimiaan tuijottavat ihmiset ovat vähemmän tietoisia ympäristöstään ja joutuvat tavallista useammin onnettomuuksiin.
Nianticin toimitusjohtaja John Hanke kertoo VentureBeatille olevansa asiasta pahoillaan. Hän kertoo tiiminsä tehneen pelin, jotta ihmiset voisivat tutkia ympäröivää maailmaa. Siksi he toivat markkinoille Pokémon Go Plus -älylaitteen, joka mahdollistaa pelaamisen ilman, että älypuhelinta tarvitsee jatkuvasti tuijottaa.
Hanke perusti Nianticin työskennellessään Googlella. Hän halusi tuoda pelaamiseen löytämisen tunnetta ja liikuntaa sekä uudenlaisen tavan tutkiskella ympäristöään. Pokémon Go:ssa toteutuvat nämä kaikki, mutta hän tiedostaa, että pelaajien täytyy tarkistaa puhelintaan muutaman sekunnin välein löytääkseen uusia taskuhirviöitä.
Vaikka peli on edelleen hyvin keskeneräinen, Nianticilla mietitään jo tulevaisuutta. Älypuhelimiaan tuijottavat ihmiset saivat hänet spekuloimaan potentiaalisilla uusilla lisätyn todellisuuden laitteilla. Hanken mukaan puhelimet tulevat aina tarjoamaan erinomaisen alustan lisätyn todellisuuden ohjelmille, joissa digitaaliset kuvat sekoittuvat todelliseen maailmaan, mutta hän haluaa tuoda sekaan hieman sci-fiä.
"Haluan piilolinssit, jotka muuttavat maailman sellaiseksi kuin haluan", hän sanoo. "Tämä tullaan todennäköisesti näkemään vielä elinaikanamme ja odotan sitä innolla. Kun perustimme Nianticin, Googlelta oli tulossa Android Watch ja Google Glass. Uskon puettavien laitteiden kehittyvän ajan myötä entistä tyylikkäämmiksi ja seksikkäämmiksi."
Älypiilolinssit mahdollistaisivat Pokémon Go:n pelaamisen todellisessa maailmassa ilman puhelinta. Niiden avulla voisimme nähdä Pokémon-hahmot, pokéstopit ja gymit kuin ne olisivat osa todellista maailmaa. Innovaatio hämärtäisi todellisuuden ja lisätyn todellisuuden rajaa. Miten hahmojen pyydystäminen sitten tapahtuisi? Sitä emme tiedä, koska tuote on vielä idea-asteella.
Tällaista lisätyn todellisuuden teknologiaa kehittää muun muassa Magic Leap -niminen yhdysvaltalaisyritys, jota ovat rahoittaneet muun muassa Google ja kiinalainen Alibaba.